Olis Robotics lève 4 millions de dollars pour booster la gestion des robots à distance

par Alan Boylele 11 août 2023 à 7h5011 août 2023 à 8h39

BOT ou PAS ?Cette série spéciale explore l'évolution des relations entre les humains et les machines, en examinant l'impact des robots, de l'intelligence artificielle et de l'automatisation sur notre travail et nos vies.

Olis Robotics, basée à Seattle, a levé 4,1 millions de dollars pour explorer de nouveaux marchés pour les outils permettant de surveiller et de contrôler les robots industriels à distance et en toute sécurité.

Le cycle de financement a été mené par PSL Ventures, a indiqué aujourd'hui Olis Robotics dans un communiqué de presse. Un soutien supplémentaire est venu de Tectonic Ventures, d'Ubiquity Ventures et de plusieurs investisseurs providentiels stratégiques, dont Daniel Theobald, un pionnier dans le domaine qui a joué un rôle clé dans la création de MassRobotics et de Vecna ​​Robotics.

Le produit phare d'Olis, Olis Connect, aide les opérateurs à surveiller et à gérer leurs machines à distance depuis n'importe où via n'importe quel appareil compatible avec un navigateur. Si un robot rencontre un problème, Olis Connect envoie une alerte via une connexion sécurisée à l'appareil de l'opérateur sans connexion au cloud, ce qui constitue une protection supplémentaire dans les environnements où la cybersécurité est une préoccupation. Les opérateurs peuvent ensuite utiliser le système à distance pour exécuter des actions de récupération d'erreur, telles que relâcher la prise du robot sur une pièce ou déplacer le robot de sa position d'erreur.

« Les temps d'arrêt des robots peuvent coûter plus d'un million de dollars par heure à une grande usine. Lorsque chaque minute compte, vous devez tirer parti des outils à distance pour réagir le plus rapidement possible, où que vous soyez », a expliqué Fredrik Ryden, PDG d'Olis Robotics. « Notre technologie est ingénieusement simple à utiliser et extrêmement pratique en termes d’impact. »

TA McCann, partenaire chez PSL Ventures, a déclaré que les outils de gestion à distance des équipements robotiques peuvent être particulièrement utiles dans l'environnement commercial actuel.

« Au milieu d'une crise mondiale du travail dans le secteur manufacturier, les entreprises adoptent l'automatisation en nombre record, ce qui entraîne des appels de la part des fabricants et des intégrateurs pour des solutions robustes, sûres et sécurisées de surveillance, de diagnostic et de contrôle à distance », a déclaré McCann, qui rejoint Conseil d'administration d'Olis Robotics.

Il a déclaré que la technologie de contrôle à distance des robots d'Olis Robotics « répond à cet appel ».

"Il peut facilement être déployé sur des systèmes d'automatisation nouveaux et existants, ce qui représente une opportunité de marché dynamique et passionnante pour les investisseurs", a déclaré McCann.

Olis Robotics fournit actuellement un support complet pour les robots d'Universal Robots et de FANUC, qui couvre environ 20 % du stock opérationnel de plus de 3,5 millions de robots industriels déployés dans le monde. La société affirme qu’elle utilisera ce nouveau financement pour soutenir davantage de marques de robots, représentant plus de la moitié de tous les robots industriels. Le financement aidera également Olis à développer de nouveaux produits logiciels et à élargir ses partenariats avec des intégrateurs de systèmes robotiques en Amérique du Nord.

La gestion des robots à distance va « changer la donne » pour l'automatisation industrielle, selon Brad Sparkman, président et PDG d'Innovative Finishing Solutions, l'un des principaux intégrateurs de robots de peinture FANUC pour l'industrie automobile.

"Nous avons déployé des milliers de robots au cours des deux dernières décennies en tant qu'entreprise", a déclaré Sparkman. « Compte tenu des défis actuels en matière de main-d'œuvre, nous prévoyons qu'une majorité d'entre eux seront équipés de la technologie Olis au cours des deux prochaines années. »

Olis Robotics a débuté en 2013 en tant que spin-out de l'Université de Washington. Dans ses premières années, la startup s'est concentrée sur les systèmes de contrôle à distance pour les robots sous-marins et les applications robotiques spatiales, en partenariat avec l'US Navy et la NASA. La société a changé son nom de BluHaptics à Olis Robotics en 2018 et s'est concentrée sur le marché des robots industriels.

« Nous avons pivoté en juillet 2021 (date à laquelle je suis passé au poste de PDG). Depuis lors, nous avons levé 5,2 millions de dollars (y compris ce cycle) », a déclaré Ryden dans un e-mail. « À ce moment-là, nous avons annulé nos contrats spatiaux et avons également arrêté les travaux sous-marins. Cela nous a permis de nous concentrer pleinement sur les marchés de la fabrication et de la manutention (où environ 5 millions de robots industriels sont déployés dans le monde).