L'Université de technologie du Queensland remporte le prix AFR Higher Education Industry Engagement

Les gagnants des sept catégories des AFR Higher Education Awards 2023, qui reconnaissent et célèbrent les efforts exceptionnels des universités australiennes au cours de l'année écoulée, ont été annoncés.

Les catégories comprennent l'engagement communautaire; leadership émergent; employabilité; engagement de l'industrie; l'équité et l'accès; commercialisation de la recherche; et l’excellence de l’enseignement et de l’apprentissage.

Voici les finalistes dans la catégorie Engagement industriel des AFR Higher Education Awards :

Gagnant : Université de technologie du Queensland

Partenariat Lava Blue produisant de l’alumine de haute pureté à grande échelle

Alors que la demande mondiale d'énergie renouvelable monte en flèche, l'Université de technologie du Queensland, en partenariat avec la société Lava Blue du Queensland, révolutionne la production de minéraux essentiels à la chaîne d'approvisionnement des batteries lithium-ion, en particulier l'alumine de haute pureté (HPA).

Dirigée par Sara Couperthwaite, professeure au QUT, l'équipe de près de 20 chercheurs a réussi à produire du HPA avec une pureté de 99,99 % ou mieux à l'échelle du kilogramme. Les impuretés d'alumine doivent être éradiquées car elles peuvent affecter la qualité de la lumière LED et provoquer l'auto-inflammation des batteries.

La chef d'équipe, la professeure Sara Couperthwaite, dans le laboratoire.

Lava Blue finance la recherche et possède la propriété intellectuelle qui en découle. QUT participe au partenariat et fournit des contributions en nature, notamment des installations d'analyse ainsi que le temps et les connaissances de Couperthwaite et d'autres scientifiques. L'équipe de recherche travaille désormais avec des producteurs de minéraux qui ont obtenu une licence pour la propriété intellectuelle de Lava Blue et espèrent utiliser leurs déchets pour fabriquer du HPA.

« Nous avons construit une usine de démonstration pour étudier tous les défis techniques liés à l'intensification du processus de raffinage de l'alumine de haute pureté à partir de la ressource argileuse », explique Couperthwaite. « La fonction principale de l'usine PRiSM de Brisbane, d'une valeur de 4,5 millions de dollars, est de démontrer à des tiers – les titulaires de licences IP – que nous pouvons prendre leur matière première d'aluminium, la traiter avec notre technologie et produire de l'alumine de meilleure qualité à grande échelle.

L'équipe de Couperthwaite travaille également avec le producteur primaire de cobalt et de nickel Queensland Pacific Metals pour déterminer si le flux de déchets d'aluminium de l'entreprise peut être transformé en HPA.

Les nouvelles technologies signifient que les déchets miniers rejetés qui remplissent actuellement les barrages à travers l’Australie pourraient fournir le matériau de base pour produire du HPA et d’autres matériaux de haute pureté nécessaires aux technologies renouvelables. Une collaboration est en cours avec le Geological Survey Queensland et l'Université du Queensland pour déterminer quels résidus miniers contiennent des matériaux potentiellement précieux.

« Il y a cinquante ans, ils ne disposaient pas des technologies dont nous disposons aujourd'hui pour extraire la valeur des résidus », explique Couperthwaite. « Si nous pouvons l'extraire des résidus, nous n'avons pas besoin de creuser de nouveaux trous. C'est déjà à la surface.

Université Macquarie

Recherche sur la déficience auditive de l'Australian Hearing Hub

Proposition unique en matière de soins auditifs, l'Australian Hearing Hub rassemble des chercheurs, des éducateurs et des partenaires industriels pour travailler sur les problèmes de perte auditive.

Des chercheurs de l'Université Macquarie et des partenaires industriels, dont le célèbre Cochlear australien, unissent leurs forces au programme Hearing Australia du gouvernement fédéral et à sa branche de recherche National Acoustic Laboratories, ainsi qu'à des organisations spécialisées en soins auditifs à but non lucratif dans le quartier spécialisé. L'initiative australienne de Google sur l'audition future collabore désormais avec les partenaires du Hub pour explorer des solutions d'IA pour les soins auditifs.

Le directeur de Macquarie Hearing, David McAlpine, affirme que le centre constitue un écosystème de soins auditifs sans égal au monde. « Nous partageons une vision et un objectif communs pour transformer la santé auditive », dit-il, ajoutant que la recherche universitaire entretient des liens étroits avec le monde commercial du pôle. "C'est une proposition unique d'examiner la question des soins auditifs et de mettre en jeu la science de la découverte et le pouvoir de l'université."