TSMC contre. Syndicat 469 de l'Arizona Pipe Trades : tout le monde est perdant

La loi CHIPS de 2022 était censée réduire la dépendance des États-Unis à l’égard des semi-conducteurs étrangers qui, malgré leur importance pour la compétitivité économique et militaire, avaient en grande partie cessé d’être fabriqués dans le pays. Le premier fabricant mondial de puces électroniques, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), qui avait déjà commencé à construire une usine en Arizona au moment de l'adoption de la loi, a ensuite annoncé son intention d'ouvrir une deuxième usine dans l'État, en partie pour profiter des subventions disponibles.

Il semble que la politique industrielle fonctionne, mais pas si vite. TSMC demande au gouvernement américain 500 visas pour faire venir des spécialistes de Taïwan pour gérer certains des travaux les plus techniquement difficiles liés à l'installation d'équipements de fabrication de semi-conducteurs. L’Arizona Pipe Trades 469 Union s’y bat.

Le cœur du combat semble moins être une question de création nette d'emplois, puisque le projet emploie actuellement 12 000 personnes sur place, et les 500 visas sont destinés à des postes temporaires, que une question de fierté. TSMC n'aime pas les syndicats et n'hésite pas à le dire. Le syndicat, quant à lui, est furieux des publications insultantes sur les réseaux sociaux qui suggèrent que les travailleurs américains sont paresseux ou incompétents.

Le syndicat insiste sur le fait que les compétences requises sont tout à fait à la hauteur des capacités de ses membres et que TSMC invente tout cela pour les contrarier. Le président local des Pipefitters, Aaron Butler, a été cité dans un article réfléchi du magazine vigoureusement pro-syndical The American Prospect, expliquant à quel point il pense que la position de TSMC est stupide :

« Ce que font les tuyauteurs, les électriciens et autres, c’est brancher l’équipement. Le tuyau ne se soucie pas de ce qu'il va faire. Mes gars ne fabriquent pas les puces, ils n'essaient pas de faire fonctionner l'équipement de lithographie. Nous connectons la tuyauterie au raccordement mécanique, testons la pression de la conduite, nous assurons qu'elle est propre et de qualité, et partons.

Cela semble fou, mais un conflit émotionnel enraciné dans la fierté menace une importante initiative de politique industrielle.

TSMC est devenu le goliath mondial des semi-conducteurs au cours de trois décennies de fabrication de circuits intégrés conçus par d'autres sociétés (sans usine), notamment Apple AAPL, Qualcomm QCOM et NVIDIA NVDA DIA. Cette approche de fabrication externalisée, connue sous le nom de modèle de « fonderie », signifie que 100 % du développement technologique de TSMC a été axé sur la maîtrise des complexités au niveau atomique liées à la production de pièces électroniques avec des caractéristiques aussi petites que deux nanomètres.

Il est facile de comprendre pourquoi le leadership technique de TSMC grincerait des dents face à la citation des tuyauteurs ci-dessus.

La plus grande question est de savoir si le syndicalisme peut coexister avec les mesures de politique industrielle prises par le gouvernement américain, notamment la loi CHIPS HIPS, mais aussi la loi sur la réduction de l'inflation, qui subventionne les technologies liées aux énergies vertes, ainsi que les restrictions croissantes sur le commerce des matériaux stratégiques et les échanges transfrontaliers. fusions et acquisitions à la frontière. La mission est de soutenir des industries sélectionnées avec l'aide du gouvernement pour encourager la fabrication nationale, favoriser la croissance des fournisseurs proches et développer les compétences des travailleurs pour lancer un cercle vertueux d'innovation et de mise à l'échelle technologique.

Le syndicat exige que les 500 emplois temporaires spécialisés que TSMC souhaite pourvoir avec des experts taïwanais soient confiés à des locaux, ce qui n'est que du sable dans les engrenages d'un processus beaucoup plus vaste. Les tensions commerciales, l’expérience du COVID et la nécessité à long terme de réduire l’empreinte carbone des chaînes d’approvisionnement mondiales concourent à régionaliser l’économie mondiale. De plus, les politiques industrielles conflictuelles entre méga-économies signifient que des gagnants (Chine, UE, États-Unis) et des perdants (Royaume-Uni, Indonésie, Australie) commencent à émerger dans la course à la tête d’industries clés comme les batteries, les panneaux solaires et, bien sûr, les semi-conducteurs. .

La réputation du syndicalisme de résistance à la technologie est au moins en partie méritée, comme le crie cette citation du président de l'Association internationale des débardeurs, Harold Daggett : « Il va y avoir une explosion et l'ILA et les dockers du monde entier vont allumer la mèche, il est temps que nous mettre en faillite les entreprises qui poussent à l’automatisation.

Est-il possible que les syndicats croient vraiment qu’ils peuvent arrêter la marche de la technologie ?